Με το κλείσιμο των σχολείων, πολλοί γονείς αρχίζουν να οργανώνουν το καλοκαίρι των παιδιών τους. Αναζητούν δραστηριότητες, καλοκαιρινά προγράμματα, εκδρομές και τρόπους να γεμίσουν δημιουργικά τις ημέρες τους. Είναι μια φυσική σκέψη, καθώς όλοι θέλουμε να προσφέρουμε στα παιδιά μας όμορφες εμπειρίες και αναμνήσεις που θα τα συνοδεύουν για χρόνια.
Αξίζει όμως να σταθούμε για λίγο σε ένα ενδιαφέρον ερώτημα: τι είναι αυτό που θυμούνται πραγματικά τα παιδιά όταν μεγαλώνουν;
Αν ζητήσουμε από έναν ενήλικα να περιγράψει τα καλοκαίρια της παιδικής του ηλικίας, σπάνια θα αναφερθεί σε κάποιο οργανωμένο πρόγραμμα ή σε ένα συγκεκριμένο παιχνίδι που απέκτησε. Οι περισσότερες αναμνήσεις συνδέονται με στιγμές που, εκείνη την εποχή, ίσως έμοιαζαν απολύτως συνηθισμένες.
Είναι οι βόλτες με το ποδήλατο μέχρι να νυχτώσει, τα απογεύματα στο σπίτι των παππούδων, οι ατελείωτες ώρες παιχνιδιού με φίλους στη γειτονιά, οι οικογενειακές διακοπές, τα παγωτά μετά τη θάλασσα ή οι ιστορίες που ακούγονταν γύρω από ένα τραπέζι. Δεν είναι απαραίτητα οι μεγάλες ή ακριβές εμπειρίες που μένουν στη μνήμη, αλλά εκείνες που συνοδεύονται από ένα έντονο αίσθημα ασφάλειας, χαράς και σύνδεσης.
Αυτό συμβαίνει γιατί τα παιδιά δεν καταγράφουν την παιδική τους ηλικία με τον ίδιο τρόπο που τη βλέπουν οι ενήλικες. Δεν αξιολογούν το καλοκαίρι τους με βάση το πόσες δραστηριότητες έκαναν ή πόσο «παραγωγικός» ήταν ο χρόνος τους. Εκείνο που αποτυπώνεται πιο βαθιά είναι το συναίσθημα που συνόδευε τις εμπειρίες τους.
Θυμούνται αν ένιωθαν ελεύθερα να παίξουν, αν είχαν χρόνο να βαρεθούν και να δημιουργήσουν τα δικά τους παιχνίδια, αν οι γονείς τους ήταν διαθέσιμοι να μοιραστούν μαζί τους μικρές στιγμές της καθημερινότητας. Θυμούνται την αίσθηση ότι δεν υπήρχε συνεχώς βιασύνη και ότι η μέρα είχε χώρο για αυθορμητισμό.
Στη σύγχρονη εποχή, πολλοί γονείς αισθάνονται την ανάγκη να προσφέρουν διαρκώς νέες εμπειρίες στα παιδιά τους. Συχνά συγκρίνουν τον εαυτό τους με όσα βλέπουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αναρωτιούνται αν κάνουν αρκετά. Ωστόσο, τα παιδιά δεν έχουν ανάγκη από ένα τέλειο καλοκαίρι γεμάτο εντυπωσιακές δραστηριότητες. Έχουν ανάγκη από ένα καλοκαίρι στο οποίο θα νιώσουν ότι υπάρχει χώρος για παιχνίδι, ξεκούραση, σύνδεση και αυθεντική επαφή με τους ανθρώπους που αγαπούν.
Ένα απόγευμα στην παραλία χωρίς πρόγραμμα, μια βόλτα στη γειτονιά, ένα επιτραπέζιο παιχνίδι, ένα οικογενειακό γεύμα ή μια συζήτηση πριν τον ύπνο μπορεί να έχουν πολύ μεγαλύτερη αξία απ’ όση φανταζόμαστε. Αυτές οι μικρές στιγμές είναι συχνά εκείνες που μετατρέπονται αργότερα στις πιο ζεστές αναμνήσεις της παιδικής ηλικίας.
Ίσως λοιπόν αυτό το καλοκαίρι να μην χρειάζεται να αναρωτηθούμε μόνο τι θα κάνουμε με τα παιδιά μας, αλλά και πώς θέλουμε να αισθάνονται μέσα σε αυτές τις στιγμές. Γιατί όταν περάσουν τα χρόνια, το πιθανότερο είναι ότι δεν θα θυμούνται κάθε δραστηριότητα που έκαναν. Θα θυμούνται όμως αν ένιωθαν αγαπημένα, ασφαλή και σημαντικά μέσα στην οικογένειά τους.
Και τελικά, αυτές είναι οι αναμνήσεις που διαρκούν περισσότερο από όλες τις άλλες.
