Την ώρα που ο κορονοϊός συνεχίζει την επέλασή του στον πλανήτη, μια νέα μελέτη παρέχει σημαντικά στοιχεία για τα παιδιά που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, αν μολυνθούν από αυτόν.
Ειδικότερα, στη συγκεκριμένη μελέτη εντάχθηκαν περισσότερα από 3.200 παιδιά και έφηβοι που μεταφέρθηκαν στα επείγοντα περιστατικά νοσοκομείων σε 10 χώρες, με έντονα συμπτώματα λόγω της Covid-19.
Όπως διαπιστώθηκε, τα παιδιά μεγαλύτερης ηλικίας (άνω των 10 ετών) και όσα έπασχαν από υποκείμενα νοσήματα είχαν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών.
Στις επιπλοκές αυτές συμπεριλαμβάνονταν:
- Αναπνευστική δυσχέρεια
- Καρδιολογικά προβλήματα
- Οίδημα εγκεφάλου
Ωστόσο υπήρχαν και άλλοι παράγοντες που έπαιζαν ρόλο στην έκβασή τους. Ένας από αυτούς ήταν ο αριθμός των ημερών που είχαν μεσολαβήσει από την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων που προκάλεσε ο κορονοϊός. Επίσης, σημαντικό ρόλο φαίνεται πως έπαιξε εάν τα παιδιά είχαν εκδηλώσει πνευμονία άλλης αιτιολογίας στο παρελθόν, ενώ υπήρχαν διαφοροποιήσεις βαθμό κινδύνου αναλόγως με τη χώρα.
Συνολικά, το 23% των παιδιών που εξετάστηκαν στα επείγοντα εισήχθησαν για νοσηλεία. Λίγο πάνω από το 3% παρουσίασαν σοβαρές επιπλοκές, αλλά ευτυχώς ελάχιστα έχασαν τη ζωή τους.
Τα επικίνδυνα χρόνια νοσήματα
Προγενέστερες μελέτες είχαν δείξει πως τα χρόνια προβλήματα υγείας καθιστούν τα παιδιά ευάλωτα στη σοβαρή λοίμωξη που προκαλεί ο κορονοϊός. Η παρούσα μελέτη έδειξε ότι στα χρόνια νοσήματα που αυξάνουν τον κίνδυνο συμπεριλαμβάνονται, μεταξύ άλλων:
- Καρδιολογικές παθήσεις
- Σακχαρώδης διαβήτης
- Γαστρεντερικά νοσήματα
- Νευρολογικές παθήσεις
- Αναπτυξιακά προβλήματα
Βέβαια, ένα συχνό νόσημα της παιδικής ηλικίας, το άσθμα, δεν συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών.
Η νέα μελέτη
Η νέα αυτή μελέτη που δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open, βασίζεται σε στοιχεία από 3.221 παιδιά και εφήβους που μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία των ακόλουθων χωρών:
- ΗΠΑ – Καναδάς
- Αυστραλία – Νέα Ζηλανδία
- Ιταλία – Ισπανία
- Αργεντινής – Παραγουάη
- Σιγκαπούρη – Κόστα Ρίκα
Όλα είχαν συμπτώματα της λοίμωξης που προκαλεί ο κορονοϊός και βρέθηκαν θετικά στον ιό SARS-CoV-2, ενώ αξίζει να σημειωθεί πως η μελέτη διεξήχθη πριν την επικράτηση της παραλλαγής Όμικρον. Ωστόσο οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα ευρήματά της ισχύουν και γι’ αυτήν.
Από τα 3.221 παιδιά, εισαγωγή χρειάστηκαν τα 735 (ή ποσοστό 22,8%). Συγκεκριμένα, μέσα σε 14 ημέρες:
- Το 3,9% από αυτά (124 από τα 3,221) είχαν εισαχθεί στη μονάδα εντατικής θεραπείας
- Το 3,3% (τα 107 από τα 3.221) είχαν σοβαρές επιπλοκές. Αυτό σημαίνει ότι ανέπτυξαν ενδείξεις βλάβης σε ζωτικά όργανα (π.χ. καρδιά, πνεύμονες, νεφρούς) και χρειάστηκαν υποστήριξη
- Η συντριπτική πλειονότητα των παιδιών ευτυχώς νίκησαν τον κορονοϊό.
- Από το συνολικό δείγμα, 4 έχασαν τη ζωή τους (το 0,1%).
Πόσο αυξάνει τον κίνδυνο κάθε παράγοντας;
Ο κίνδυνος σοβαρών επιπλοκών ήταν μεγαλύτερος στα μεγαλύτερα παιδιά και τους εφήβους (10-17 ετών). Σοβαρή επιπλοκή στη λοίμωξη εκδήλωσε το 5,5%, έναντι λ.χ. του 1,7% στα παιδιά κάτω του 1 έτους. Συνολικά, η μεγαλύτερη ηλικία σχετιζόταν με αύξηση κατά 2,39 φορές του κινδύνου. Αντίστοιχα, η ύπαρξη υποκείμενου χρόνιου προβλήματος υγείας αύξανε τον κίνδυνο κατά 2,34 φορές.
Πολύ σημαντικό ήταν όμως και το ιστορικό πνευμονίας κατά το παρελθόν, καθώς τα παιδιά αυτά είχαν τριπλάσιες πιθανότητες να εκδηλώσουν σοβαρές επιπλοκές στον κορονοϊό. Όσον αφορά την ημέρα διακομιδής στο νοσοκομείο, τα παιδιά που μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο 4-7 ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων είχαν 2,22 φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν επιπλοκές απ’ όσες τα παιδιά που μεταφέρθηκαν μέσα στο πρώτο τριήμερο.
