Τα παιδιά των οποίων οι μητέρες είναι ιδιαίτερα αγχωμένες, ανήσυχες ή καταθλιπτικές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για προβλήματα ψυχικής υγείας και συμπεριφοράς κατά την παιδική και εφηβική τους ηλικία, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία.
“Η έρευνά μας υποδηλώνει ότι η ψυχολογική δυσφορία κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης έχει μικρή αλλά επίμονη επίδραση στον κίνδυνο των παιδιών για επιθετικές, ανασταλτικές και παρορμητικές συμπεριφορές”,
δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Irene Tung, PhD, του California State University Dominguez Hills.
“Τα ευρήματα αυτά προστίθενται στα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η παροχή ευρέως προσβάσιμης φροντίδας και υποστήριξης ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να είναι ένα κρίσιμο βήμα για την πρόληψη των προβλημάτων συμπεριφοράς στην παιδική ηλικία”, πρόσθεσε.
Η Tung και οι συνεργάτες της ανέλυσαν δεδομένα από 55 μελέτες με περισσότερους από 45.000 συνολικά συμμετέχοντες. Όλες οι μελέτες μέτρησαν την ψυχολογική δυσφορία των γυναικών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης (συμπεριλαμβανομένου του στρες, της κατάθλιψης ή του άγχους) και στη συνέχεια μέτρησαν αργότερα τις “εξωτερικεύουσες συμπεριφορές” των παιδιών τους – συμπτώματα ψυχικής υγείας που κατευθύνονται προς τα έξω, όπως η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας ή η επιθετικότητα.
Συνολικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που ανέφεραν περισσότερο άγχος, κατάθλιψη ή στρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είχαν περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν παιδιά με περισσότερα συμπτώματα ΔΕΠΥ ή που παρουσίαζαν περισσότερες δυσκολίες με επιθετική ή εχθρική συμπεριφορά, όπως ανέφεραν οι γονείς ή οι εκπαιδευτικοί.
Οι έρευνες υποδεικνύουν εδώ και καιρό μια σχέση μεταξύ της ψυχικής υγείας των μητέρων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και των εξωτερικευμένων συμπεριφορών των παιδιών. Ωστόσο, πολλές προηγούμενες μελέτες δεν έχουν διαχωρίσει τις επιπτώσεις του στρες, του άγχους ή της κατάθλιψης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης από τις επιπτώσεις της ψυχολογικής δυσφορίας των γονέων μετά τη γέννηση του παιδιού.
Στην παρούσα μελέτη, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν μόνο έρευνες στις οποίες μετρήθηκε η ψυχολογική δυσφορία των μητέρων τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά την εγκυμοσύνη. Διαπίστωσαν ότι, ακόμη και μετά τον έλεγχο της μεταγενέστερης (μετά τη γέννηση) ψυχολογικής δυσφορίας, η δυσφορία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ειδικότερα αύξανε τον κίνδυνο των παιδιών να αναπτύξουν προβλήματα εξωτερίκευσης.
Το αποτέλεσμα ίσχυε ανεξάρτητα από το αν τα παιδιά ήταν αγόρια ή κορίτσια. Και ίσχυε για τα παιδιά στην πρώιμη παιδική ηλικία (2-5 ετών), τη μέση παιδική ηλικία (6-12 ετών) και την εφηβεία (13-18 ετών), αν και η επίδραση ήταν ισχυρότερη στην πρώιμη παιδική ηλικία.
Τα ευρήματα συνάδουν με τις θεωρίες που υποστηρίζουν ότι η έκθεση σε ορμόνες του στρες στη μήτρα μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου των παιδιών, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να επικεντρωθεί στην αύξηση της ποικιλομορφίας για την κατανόηση των πολιτισμικών και κοινωνικοοικονομικών μεταβλητών που επηρεάζουν το προγεννητικό στρες και για την ανάπτυξη αποτελεσματικών παρεμβάσεων, σύμφωνα με την Tung.
“Οι περισσότερες υπάρχουσες έρευνες έχουν επικεντρωθεί σε λευκά, μεσοαστικά και υψηλότερα μορφωμένα δείγματα. Όμως οι εμπειρίες ρατσισμού, οι οικονομικές ανισότητες και η έλλειψη πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη είναι γνωστοί παράγοντες που συμβάλλουν στο στρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το ψυχολογικό άγχος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης επηρεάζει τις οικογένειες που υποεκπροσωπούνται είναι το κλειδί για την ανάπτυξη δίκαιων πολιτικών και παρεμβάσεων για τη δημόσια υγεία”, δήλωσε η ίδια.
