Τα μωρά και τα παιδιά χρειάζονται βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης Β12, για να βοηθήσουν τον εγκέφαλο και το σώμα τους να αναπτυχθεί και να αναπτυχθεί. Τα μωρά λαμβάνουν Β12 από τις μητέρες τους και μπορεί να έχουν χαμηλά επίπεδα Β12 εάν οι μητέρες τους έχουν χαμηλά επίπεδα βιταμινών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού. Τα επίπεδα βιταμίνης Β12 των βρεφών εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα επίπεδα της μητέρας. Η επάρκεια της βιταμίνης Β12 στο μητρικό γάλα είναι ιδιαίτερα σημαντική για τα βρέφη κατά τους πρώτους έξι μήνες της ζωής τους, όταν ο θηλασμός συνιστάται ιδιαίτερα. Ακόμη και μετά τους πρώτους έξι μήνες της ζωής, το μητρικό γάλα μπορεί να συνεχίσει να είναι μια κρίσιμη πηγή βιταμίνης Β12 για τα βρέφη. Οι έγκυες και οι θηλάζουσες γυναίκες διατρέχουν εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο για ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 λόγω των αυξημένων διατροφικών απαιτήσεων, καθώς παρέχουν τα μικροθρεπτικά συστατικά για τις ίδιες και τα μωρά τους. Πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν την απαραίτητη Β12 που χρειάζεται το σώμα από τροφές ζωικής προέλευσης. Ωστόσο, σε χώρες με χαμηλή πρόσληψη δίαιτας ζωικής προέλευσης, η ανεπάρκεια της μητέρας και του βρέφους σε βιταμίνη Β12 αποτελεί σοβαρή πρόκληση για τη δημόσια υγεία.
Σε περιβάλλοντα περιορισμένων πόρων όπου ο υποσιτισμός της μητέρας είναι διάχυτος, οι ερευνητές προσπάθησαν να κατανοήσουν τον βέλτιστο χρόνο και τη δοσολογία των συμπληρωμάτων Β12 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας. Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τον Mason Assistant Professor στο Κολέγιο Δημόσιας Υγείας Dongqing Wang διαπίστωσε ότι οι έγκυες γυναίκες που λάμβαναν υψηλές δόσεις συμπληρωμάτων βιταμίνης Β12 από το στόμα πριν από τον τοκετό είχαν βραχυπρόθεσμα οφέλη στα επίπεδα της Β-12 στο μητρικό γάλα τους. Ωστόσο, οι γυναίκες που έλαβαν υψηλές δόσεις συμπληρωμάτων βιταμίνης Β12 κατά τη διάρκεια της γαλουχίας παρουσίασαν αυτά τα οφέλη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. «Η κατανόηση των επιπτώσεων των προγεννητικών και μεταγεννητικών συμπληρωμάτων βιταμίνης Β12 στο επίπεδο της Β12 στο μητρικό γάλα είναι ζωτικής σημασίας για τον σχεδιασμό αποτελεσματικών διατροφικών παρεμβάσεων για την προστασία των μητέρων και των βρεφών από ανεπάρκειες βιταμίνης Β12», δήλωσε ο Wang, ο οποίος ήταν ο κύριος ερευνητής.
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τη σημασία των προγεννητικών βιταμινών για βραχυπρόθεσμα οφέλη στο μητρικό γάλα και των μεταγεννητικών βιταμινών για πιο σταθερές επιπτώσεις στην επάρκεια Β12 στο μητρικό γάλα· τόσο τα προγεννητικά όσο και τα μεταγεννητικά συμπληρώματα υποστηρίζουν την υγιή ανάπτυξη και ανάπτυξη στο μωρό». Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η επίδραση του προγεννητικού συμπληρώματος βιταμίνης Β12 μειώθηκε όταν χρησιμοποιείται μαζί με το μεταγεννητικό συμπλήρωμα. Ομοίως, η επίδραση του μεταγεννητικού συμπληρώματος βιταμίνης Β12 μειώθηκε όταν χρησιμοποιείται μαζί με το προγεννητικό συμπλήρωμα. «Φαίνεται ότι υπήρχε ένα ορισμένο επίπεδο στην επίδραση όταν τα προγεννητικά και μεταγεννητικά συμπληρώματα χρησιμοποιούνταν μαζί», είπε ο Wang. «Το οροπέδιο θα μπορούσε να σημαίνει ότι είτε οι προγεννητικές είτε οι μεταγεννητικές βιταμίνες θα μπορούσαν να διορθώσουν τη μητρική ανεπάρκεια βιταμίνης Β12, αλλά το οροπέδιο δεν αποκλείει την ανάγκη συνδυασμένων προγεννητικών και μεταγεννητικών συμπληρωμάτων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού για τη διατήρηση των μητρικών επιπέδων Β12 σε πληθυσμούς με υψηλά επίπεδα διατροφικής ανεπάρκειας. “
