Μεταξύ των παιδιών που γεννιούνται σε τελειόμηνο χρόνο (37-41 εβδομάδες), εκείνα που γεννιούνται πριν από την 39η εβδομάδα έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν συμπτώματα που σχετίζονται με τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ), σύμφωνα με μελέτη της Ιατρικής Σχολής Robert Wood Johnson του Rutgers.
Η ΔΕΠΥ, η οποία επηρεάζει περισσότερο από το 10% των παιδιών σχολικής ηλικίας στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, εκδηλώνεται νωρίς στην παιδική ηλικία με συμπτώματα υπερκινητικότητας, παρορμητικότητας ή απροσεξίας και έχει γνωστές σχέσεις με τον πρόωρο τοκετό (κάτω από 37 εβδομάδες κύησης). Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό “Journal of Pediatrics”, είναι μία από τις λίγες που διερευνούν τις σχέσεις μεταξύ της ηλικίας κύησης στον τελικό τοκετό (37-41 εβδομάδες) και της διάγνωσης ή των συμπτωμάτων της ΔΕΠΥ. Είναι η πρώτη που περιλαμβάνει αναφορές από εκπαιδευτικούς.
«Οι αναφορές των δασκάλων, σε συνδυασμό με τις αναφορές των μητέρων και τις αξιολογήσεις των ιατρών, παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για τη διάγνωση της ΔΕΠΥ», δηλώνει η Nancy Reichman, συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια παιδιατρικής στην Ιατρική Σχολή Robert Wood Johnson του Rutgers. Και τονίζει: «Τα συμπτώματα που αναφέρονται από τη μητέρα αντικατοπτρίζουν γενικά συμπεριφορές στο σπίτι ή σε μικρές οικογενειακές ή κοινωνικές ομάδες, ενώ τα συμπτώματα που αναφέρονται από τους εκπαιδευτικούς αντικατοπτρίζουν συμπεριφορές σε ένα δομημένο εκπαιδευτικό περιβάλλον από επαγγελματίες που εργάζονται με μεγάλο αριθμό παιδιών και παρατηρούν το φάσμα των συμπεριφορών που παρουσιάζουν οι μαθητές στις τάξεις».
Η Reichman και η ομάδα της, στην οποία συμμετείχε και η Geethanjali Linguasubramanian, υπότροφος νεογνολογίας της Ιατρικής Σχολής Robert Wood Johnson του Rutgers, προσπάθησαν να εκτιμήσουν τις συσχετίσεις μεταξύ της ηλικίας κύησης στον τοκετό και των συμπτωμάτων ΔΕΠΥ των 9χρονων παιδιών που αναφέρουν οι δάσκαλοί τους.
Ανέλυσαν στοιχεία για περίπου 1.400 παιδιά της μελέτης Fragile Families and Child Wellbeing, μιας αμερικανικής μελέτης κοόρτης γεννήσεων που έγινε με τυχαίο δείγμα γεννήσεων σε 75 νοσοκομεία σε 20 μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ από το 1998 έως το 2000 και επανασυνέκρινε τις μητέρες σε διάστημα εννέα ετών. Κατά τη διάρκεια της εννεαετούς παρακολούθησης, ελήφθη η συγκατάθεση για την επικοινωνία με τους δασκάλους των παιδιών, οι οποίοι κλήθηκαν να αξιολογήσουν τους μαθητές τους χρησιμοποιώντας το Conners’ Teacher Rating Scale-Revised Short Form, το οποίο περιλαμβάνει συμπτώματα υπερκινητικότητας, ΔΕΠΥ, αντιθετικής συμπεριφοράς και γνωστικών προβλημάτων ή απροσεξίας.
Συνολικά, οι ερευνητές του Rutgers διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν πρόωρα (37-38 εβδομάδες) είχαν σημαντικά υψηλότερες βαθμολογίες στις κλίμακες αξιολόγησης των εκπαιδευτικών από τα παιδιά που ήταν τελειόμηνα (39-41 εβδομάδες) για την υπερκινητικότητα, τη ΔΕΠΥ και τα γνωστικά προβλήματα ή την απροσεξία, αλλά ότι η ηλικία κύησης δεν σχετιζόταν σημαντικά με την αντιθετική συμπεριφορά.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κάθε εβδομάδα της ηλικίας κύησης στην τελειόμηνο κύηση σχετιζόταν με 6 τοις εκατό χαμηλότερες βαθμολογίες υπερκινητικότητας και 5 τοις εκατό χαμηλότερες βαθμολογίες ΔΕΠΥ και γνωστικών προβλημάτων ή απροσεξίας και ότι η γέννηση στις 37 έως 38 εβδομάδες σχετιζόταν με 23 τοις εκατό υψηλότερες βαθμολογίες υπερκινητικότητας και 17 τοις εκατό υψηλότερες βαθμολογίες ΔΕΠΥ σε σύγκριση με τη γέννηση στις 39 έως 41 εβδομάδες.
«Τα ευρήματα προστίθενται στα αυξανόμενα στοιχεία που υποστηρίζουν τις τρέχουσες συστάσεις για την καθυστέρηση των εκλεκτικών τοκετών τουλάχιστον στις 39 εβδομάδες και υποδηλώνουν ότι οι τακτικές εξετάσεις για συμπτώματα ΔΕΠΥ είναι σημαντικές για τα παιδιά που γεννιούνται στις 37 έως 38 εβδομάδες», δηλώνει ο Reichman.
«Τα πρόωρα βρέφη διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για ΔΕΠΥ λόγω της ανώριμης ανάπτυξης του εγκεφάλου», αναφέρει η Reichman και συνεχίζει λέγοντας: «Σημαντική αύξηση και ανάπτυξη σε διάφορα είδη εγκεφαλικών κυττάρων παρατηρείται μεταξύ 34 και 40 εβδομάδων κύησης». «Τα βρέφη που γεννιούνται σε πλήρη ημερομηνία πιθανόν να επωφελούνται από τις επιπλέον μία έως δύο εβδομάδες ανάπτυξης του εγκεφάλου στη μήτρα σε σύγκριση με εκείνα που γεννιούνται σε πρώιμο χρόνο», συμπληρώνει αμέσως μετά.
