Σε μια νέα μελέτη, μια ομάδα ερευνητών με έδρα τη Λειψία, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες από το Κέντρο Περιβαλλοντικών Ερευνών Helmholtz (UFZ), το Πανεπιστήμιο της Λειψίας (UL), το MPI Εξελικτικής Ανθρωπολογίας (MPI EVA) και το Γερμανικό Κέντρο Ολοκληρωμένης Έρευνας Βιοποικιλότητας (iDiv), χρησιμοποίησε διαχρονικά δεδομένα από τη συνομοταξία LINA (Lifestyle and environmental factors and their Influence on the Newborn Allergy risk) για να εξετάσει 373 γερμανικά ζευγάρια μητέρας-παιδιού, από την εγκυμοσύνη έως την ηλικία των 10 ετών.
Οι μητέρες κλήθηκαν να συμπληρώσουν τρία επικυρωμένα ερωτηματολόγια, για να αξιολογήσουν τα επίπεδα άγχους τους και τα προβλήματα συμπεριφοράς του παιδιού τους. Αρχικά, οι ερευνητές αξιολόγησαν ποιοι κοινωνικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες συνδέονται με την αύξηση των επιπέδων μητρικού στρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, καθώς και τις μακροπρόθεσμες συνέπειες του μητρικού στρες στην εμφάνιση προβλημάτων συμπεριφοράς του παιδιού. Δεύτερον, οι ερευνητές αξιολόγησαν κατά πόσον η παρουσία αδελφών είχε θετική επίδραση στην εμφάνιση προβλημάτων συμπεριφοράς του παιδιού, μειώνοντας άμεσα τα επίπεδα άγχους και αυξάνοντας την ψυχολογική ευημερία των παιδιών, ή αποσοβώντας έμμεσα τις αρνητικές συνέπειες του μητρικού άγχους.
Το προγεννητικό στρες μπορεί να προκαλέσει προβλήματα συμπεριφοράς στο παιδί
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι οι κοινωνικοπεριβαλλοντικοί στρεσογόνοι παράγοντες, όπως η έλλειψη επαρκών κοινωνικών χώρων στη γειτονιά, συνδέονταν σαφώς με την αύξηση των επιπέδων μητρικού στρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Επιπλέον, οι μητέρες που είχαν βιώσει υψηλά επίπεδα στρες, όπως ανησυχίες, απώλεια χαράς ή ένταση, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ήταν επίσης πιο πιθανό να αναφέρουν την εμφάνιση προβλημάτων συμπεριφοράς όταν τα παιδιά τους ήταν 7, 8 ή 10 ετών.
«Τα αποτελέσματα αυτά επιβεβαιώνουν προηγούμενα ευρήματα σχετικά με τον αρνητικό αντίκτυπο που μπορεί να έχουν ακόμη και ήπιες μορφές προγεννητικού στρες στη συμπεριφορά των παιδιών, ακόμη και μετά από αρκετά χρόνια, και υπογραμμίζουν τη σημασία πολιτικών έγκαιρης παρέμβασης που αυξάνουν την ευημερία της μητέρας και μειώνουν τους κινδύνους του μητρικού στρες ήδη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης», εξήγησε η Φεντερίκα Αμίτσι (UL, MPI-EVA), μία από τις ερευνήτριες που συμμετείχαν στο πρόγραμμα.
Σε ένα πιο θετικό σημείο, η μελέτη διαπίστωσε επίσης χαμηλότερη εμφάνιση προβλημάτων συμπεριφοράς στα παιδιά με μεγαλύτερα αδέλφια. «Τα παιδιά που έχουν μεγαλύτερα αδέλφια στο νοικοκυριό τους έχουν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν προβλήματα, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα αδέλφια είναι ζωτικής σημασίας για την προώθηση μιας υγιούς ανάπτυξης του παιδιού», εξήγησε η Γκούντα Χέρμπερθ (UFZ), συντονίστρια της μελέτης LINA.
Υψηλότερη κοινωνική επάρκεια χάρη στα μεγαλύτερα αδέλφια;
Η μελέτη αυτή υποδηλώνει περαιτέρω ότι η παρουσία μεγαλύτερων αδελφών μείωσε άμεσα την πιθανότητα εμφάνισης προβλημάτων συμπεριφοράς, αλλά δεν διαμόρφωσε τις αρνητικές επιπτώσεις του μητρικού στρες στη συμπεριφορά του παιδιού. Πώς θα μπορούσαν τα μεγαλύτερα αδέλφια να μειώσουν την εμφάνιση προβλημάτων συμπεριφοράς στα παιδιά; Με την αλληλεπίδραση με τα μεγαλύτερα αδέλφια τους, τα παιδιά μπορεί να αναπτύξουν καλύτερες συναισθηματικές δεξιότητες, δεξιότητες λήψης προοπτικής και επίλυσης προβλημάτων, οι οποίες συνδέονται με υψηλότερη κοινωνική ικανότητα και συναισθηματική κατανόηση. Επιπλέον, η παρουσία μεγαλύτερων αδελφών μπορεί να παρέχει ευκαιρίες μάθησης για τους γονείς, οι οποίοι μπορεί έτσι να αναπτύξουν διαφορετικές προσδοκίες και καλύτερες γονεϊκές δεξιότητες.
«Μας εντυπωσίασε ιδιαίτερα ο σημαντικός ρόλος που φαίνεται να διαδραματίζουν τα αδέλφια για την υγιή ανάπτυξη του παιδιού», είπε η Άνια Γουίντιγκ (UL, MPI-EVA, iDiv). Και κατέληξε λέγοντας: «Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα επιστήσουν την προσοχή στη σημασία των πολιτικών δημόσιας υγείας που στοχεύουν άμεσα στα παιδιά και τα αδέλφια τους και προωθούν ένα υγιές περιβάλλον για την ευημερία τους και την ανάπτυξη αδελφικών σχέσεων υψηλής ποιότητας»
