Μια νέα μελέτη σε περισσότερα από 8 εκατομμύρια παιδιά σε σκανδιναβικές χώρες υποδηλώνει την πιθανότητα ότι τα παιδιά που γεννιούνται μετά τη χρήση μιας διαδικασίας γονιμότητας, γνωστής ως εμβρυομεταφορά με κατεψυγμένη απόψυξη, μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου σε σχέση με τα παιδιά που γεννιούνται με άλλα μέσα.
Η τεχνολογία υποβοηθούμενης αναπαραγωγής (ART) επιτρέπει τη δημιουργία ενός εμβρύου από ένα ανθρώπινο ωάριο και σπέρμα σε εργαστήριο. Ένας γιατρός μπορεί να μεταφέρει αμέσως το έμβρυο στη μήτρα ή, σε μια πρακτική που αυξάνεται παγκοσμίως, το έμβρυο μπορεί να καταψυχθεί και αργότερα να αποψυχθεί πριν από την εμφύτευση. Προηγούμενες έρευνες υποδεικνύουν ότι τα παιδιά που γεννιούνται μετά από μεταφορά κατεψυγμένου και αποψυγμένου εμβρύου μπορεί να έχουν υψηλότερο βραχυπρόθεσμο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων ιατρικών προβλημάτων σε σχέση με τα παιδιά που γεννιούνται μετά από μεταφορά φρέσκου εμβρύου. Ωστόσο, οι πιθανοί μακροπρόθεσμοι ιατρικοί κίνδυνοι είναι λιγότερο σαφείς.
Για να ενισχύσουν την κατανόηση, ο Nona Sargisian και οι συνεργάτες του ανέλυσαν ιατρικά δεδομένα από 7.944.248 παιδιά στη Δανία, τη Φινλανδία, τη Νορβηγία και τη Σουηδία. Τα 171.744 γεννήθηκαν μετά τη χρήση ART και τα 7.772.474 συνελήφθησαν αυθόρμητα χωρίς τη χρήση τεχνολογίας υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Μεταξύ εκείνων που γεννήθηκαν μετά τη χρήση ART, 22.630 γεννήθηκαν μετά από μεταφορά με απόψυξη.
Η στατιστική ανάλυση των δεδομένων από τα εθνικά μητρώα υγείαςέδειξε ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν μετά από εμβρυομεταφορά με κατεψυγμένη απόψυξη διέτρεχαν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου από τα παιδιά που γεννήθηκαν μετά από μεταφορά φρέσκου εμβρύου και εκείνα που γεννήθηκαν χωρίς ART. Ωστόσο, όταν αναλύθηκαν ως ενιαία ομάδα (δηλαδή, εκείνα που γεννήθηκαν μετά από μεταφορά κατεψυγμένου εμβρύου και μεταφορά φρέσκου εμβρύου), η χρήση οποιουδήποτε τύπου ART δεν είχε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι καρκίνου που παρατηρήθηκαν σε αυτή τη μελέτη ήταν η λευχαιμία και οι όγκοι του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματά τους θα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή, καθώς, αν και η μελέτη ήταν μεγάλη, ο αριθμός των παιδιών που γεννήθηκαν μετά από εμβρυομεταφορά κατεψυγμένου εμβρύου και εμφάνισαν αργότερα καρκίνο ήταν μικρός (48 περιπτώσεις), γεγονός που θα μπορούσε να περιορίσει τη στατιστική ισχύ της ανάλυσης.
Παρ’ όλα αυτά, τα ευρήματα μπορεί να εγείρουν ανησυχίες σχετικά με την εμβρυομεταφορά με κατεψυγμένα έμβρυα. Θα χρειαστούν μελλοντικές έρευνες για να επιβεβαιωθεί μια πιθανή σχέση μεταξύ της διαδικασίας και του αυξημένου κινδύνου εμφάνισης καρκίνου, καθώς και τυχόν βιολογικοί μηχανισμοί που μπορεί να κρύβονται πίσω από τον εν λόγω κίνδυνο.
Η συν-συγγραφέας Ulla-Britt Wennerholm προσθέτει: «Υψηλότερος κίνδυνος καρκίνου στα παιδιά που γεννιούνται μετά από εμβρυομεταφορά κατεψυγμένων-ξεπαγωμένων εμβρύων κατά την υποβοηθούμενη αναπαραγωγή, διαπίστωσε μια μεγάλη μελέτη από τις σκανδιναβικές χώρες. Ο ατομικός κίνδυνος ήταν χαμηλός, ενώ σε επίπεδο πληθυσμού μπορεί να έχει αντίκτυπο λόγω της τεράστιας αύξησης των κατεψυγμένων κύκλων μετά από υποβοηθούμενη αναπαραγωγή. Συνολικά δεν διαπιστώθηκε αύξηση του καρκίνου μεταξύ των παιδιών που γεννήθηκαν μετά από τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής».
