Οι παραβατικές δραστηριότητες συμβαίνουν σχεδόν πάντα έξω από το σπίτι και μακριά από την επίβλεψη των ενηλίκων, επομένως είναι φυσικό οι γονείς να κατηγορούν τους συνομηλίκους τους για την κακή συμπεριφορά του παιδιού τους. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλοί γονείς υποθέτουν επίσης ότι μπορούν να αποτρέψουν μελλοντικά προβλήματα περιορίζοντας την επαφή με ύποπτους συνομηλίκους.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη προειδοποιεί τους γονείς – ειδικά τις μητέρες που… ανακατεύονται – να αντισταθούν στον πειρασμό να απαγορεύσουν τις φιλίες, επειδή κάτι τέτοιο μόνο χειροτερεύει μια κακή κατάσταση. Πώς μπορεί να είναι αυτό;
Τα αποτελέσματα μιας νέας διαχρονικής μελέτης για νέους γυμνασίου, δείχνουν ότι η μητρική αποδοκιμασία των φίλων ως απάντηση στα προβλήματα συμπεριφοράς του παιδιού βλάπτει τη θέση του παιδιού ανάμεσα στους συνομηλίκους, γεγονός που επιδεινώνει τα προβλήματα συμπεριφοράς που ήταν αρχικά προοριζόταν να αποτρέψει η απαγόρευση φίλων.
Ο Brett Laursen, Ph.D., συν-συγγραφέας και καθηγητής ψυχολογίας στο Florida Atlantic University, σε συνεργασία με συναδέλφους του Πανεπιστημίου Mykolas Romeris στο Βίλνιους Λιθουανίας, παρακολούθησε ένα κοινοτικό δείγμα 292 αγοριών και 270 κοριτσιών (ηλικίας 9 έως 14 ετών) άνω των την πορεία μιας σχολικής χρονιάς. Οι μαθητές συμπλήρωσαν έρευνες στην αρχή, στα μέσα και στο τέλος του έτους. Σε κάθε χρονική στιγμή, η κατάσταση των συνομηλίκων (του αρέσουν και δεν τους αρέσουν) και η αναστάτωση στην τάξη μετρήθηκαν με τις υποψηφιότητες συνομηλίκων. Οι αυτοαναφορές περιέγραφαν προβλήματα συμπεριφοράς και την αντιληπτή μητρική αποδοκιμασία των φίλων.
Τα αποτελέσματα της μελέτης αποκαλύπτουν ότι οι προσπάθειες της μητέρας να παρέμβει σε προβληματικές σχέσεις συνομηλίκων απαγορεύοντας τις φιλίες απέτυχαν. Οι μητέρες που αποδοκίμαζαν τους φίλους των παιδιών τους επιδείνωσαν άθελά τους τα προβλήματα συμπεριφοράς τους. Συγκεκριμένα, μητέρες που ανταποκρίνονταν σε προβλήματα συμπεριφοράς (παιδικά και συνομήλικοι) με εκφράσεις αποδοκιμασίας φίλων έβλαψαν άθελά τους τις σχέσεις του παιδιού με τους συνομηλίκους, αποξενώνοντας τους συμμαθητές. Ακολούθησαν δυσκολίες προσαρμογής.
Η μελέτη συνέκρινε διαφορετικές μορφές απαντήσεων συμμαθητών σε παρεμβολές στη μητρική φιλία. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η μητρική αποδοκιμασία των φίλων είναι πιο πιθανό να προκαλέσει ενεργή αντιπάθεια από τους συμμαθητές, αντί να μειώσει απλώς τον αριθμό των συμμαθητών που απολαμβάνουν τη συντροφιά του παιδιού.
»Τα ευρήματα είναι σημαντικά γιατί μιλούν για τον μηχανισμό που μεταφράζει την αποδοκιμασία φίλων σε αυξημένα προβλήματα συμπεριφοράς. Η αποδοκιμασία φίλων από τη μητέρα έχει αντιπαραγωγικές συνέπειες για προβλήματα συμπεριφοράς λόγω του επιβλαβούς αντίκτυπου που έχει στην κατάσταση των συνομηλίκων», δήλωσε ο Laursen, στο Charles E της FAU. Schmidt College of Science.
Και τόνισε: «Οι νέοι μπορεί να αναφέρουν περιορισμούς και τους λόγους τους σε φίλους. Ή οι μητέρες μπορεί να εκφράσουν την αποδοκιμασία τους απευθείας σε φίλους. Κανένα από τα δύο δεν είναι πιθανό να γίνει ευπρόσδεκτο από τους παραλήπτες. Οι φίλοι μπορεί να απαντήσουν σκορπίζοντας περιφρόνηση ή χλεύη σε όλη την ομάδα των συνομηλίκων. Οι κοινωνικές ευκαιρίες είναι πιθανό να μαραίνονται καθώς οι συνομήλικοι αποφεύγουν να συνδεθούν με κάποιον που απεικονίζεται ως άψογος».
Οι ερευνητές προτείνουν ότι μια άλλη πιθανότητα είναι οι μητέρες να επιτύχουν πραγματικά στις προσπάθειές τους να διαταράξουν μια φιλία.
«Φανταστείτε αυτό το σενάριο. Μια φιλία τελειώνει επειδή μια μητέρα το απαγορεύει. Τώρα το παιδί χρειάζεται έναν νέο φίλο. Ποιος θέλει να είναι φίλος με κάποιον που έχει μια δυσάρεστη, παρεμβατική μητέρα; Οι πιθανότητες είναι καλές οι επιλογές φίλων να είναι πλέον αρκετά περιορισμένες και το παιδί αναγκάζεται να σκεφτεί κάποιον που επίσης απορρίπτεται από τους συνομηλίκους του που δυσκολεύεται να κάνει φίλους», είπε ο Laursen. “Πολύ συχνά, τέτοια παιδιά είναι αντιπαθητικά επειδή έχουν προβλήματα συμπεριφοράς. Στο τέλος της ημέρας, η παρέμβαση στις σχέσεις με τους συνομηλίκους μπορεί να αναγκάσει το παιδί να γίνει φίλος με έναν κακώς προσαρμοσμένο συμμαθητή επειδή δεν έχει άλλες εναλλακτικές».
Η φιλία με παιδιά με προβλήματα συμπεριφοράς τα υποβάλλει σε πίεση να συμμορφωθούν με την ενοχλητική συμπεριφορά που οι μητέρες προσπαθούν να αποθαρρύνουν. Στη συνέχεια, επίσης, η απώλεια της θέσης των συνομηλίκων αυξάνει τον κίνδυνο προβλημάτων συμπεριφοράς επειδή αυξάνει την αγωνία και προκαλεί τους μηχανισμούς αντιμετώπισης. Τέλος, τα απορριπτόμενα παιδιά μπορεί να αποκλειστούν από τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με τυπικά αναπτυσσόμενους συνομηλίκους, στερώντας τους την ευκαιρία να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες κατάλληλες για την ηλικία τους.
«Οι γονείς θα πρέπει να εξετάσουν θετικές εναλλακτικές λύσεις για την απαγόρευση φίλων», είπε η Laursen. «Εστιάστε στη διατήρηση θετικών σχέσεων με τα παιδιά, γιατί η ζεστασιά και η υποστήριξη μπορούν να είναι αποτελεσματικά προστατευτικά έναντι της ενοχλητικής πίεσης των συνομηλίκων, διαταράσσοντας πιθανώς την καθοδική πορεία των προβλημάτων συνομηλίκων και των δυσκολιών προσαρμογής».
Οι ερευνητές προτείνουν επίσης ότι οι γονείς μπορούν να δημιουργήσουν ευκαιρίες για εποικοδομητική εμπλοκή των συνομηλίκων σε εποπτευόμενα περιβάλλοντα και να ενθαρρύνουν τη συμμετοχή σε συλλόγους και δραστηριότητες που υποστηρίζονται από ενήλικες, οι οποίες δυνητικά περιορίζουν την αποκλίνουσα συμπεριφορά.
